8 Fakta Menarik Porifera yang Jarang Diketahui Banyak Orang

Porifera, lebih dikenal sebagai spons, adalah kelompok hewan yang seringkali tidak mendapatkan perhatian yang layak. Meskipun tampak sederhana, porifera memiliki sisi menarik yang sering kali terlewatkan. Inilah beberapa fakta menarik yang mungkin jarang diketahui banyak orang tentang kelompok hewan yang satu ini.

1 "Hewan Terkuno" di Bumi

Porifera adalah salah satu kelompok hewan tertua di Bumi, telah ada sejak sekitar 580 juta tahun yang lalu. Kehidupan mereka yang awet ini memberikan wawasan langka tentang evolusi dan adaptasi organisme selama ribuan tahun.

2. Sistem Filter yang Efisien

Spons dikenal sebagai ahli filter alami. Mereka memiliki sistem saluran air yang kompleks yang memungkinkan mereka menyaring partikel makanan dari air di sekitarnya. Kemampuan ini membuat mereka vital untuk menjaga keseimbangan ekosistem perairan.

3. Keanekaragaman yang Luar Biasa

Meskipun tampak seragam, dunia porifera menyimpan keanekaragaman yang mengagumkan. Ada lebih dari 8.500 spesies spons yang telah diidentifikasi, dengan bentuk dan ukuran yang sangat bervariasi. Beberapa bahkan memiliki warna-warna cerah yang menakjubkan.

4. Potensi Obat dan Bahan Kimia

 Spons laut telah menjadi sumber penelitian yang signifikan dalam penemuan obat-obatan dan senyawa kimia baru. Banyak spesies spons menghasilkan senyawa yang dapat digunakan untuk mengobati penyakit manusia, termasuk senyawa anti-kanker dan anti-bakteri.

5. Keunikan Reproduksi

Porifera memiliki kemampuan reproduksi yang sangat unik. Selain melalui pembelahan sel, beberapa spesies dapat berkembang biak dengan cara membentuk tunas atau bahkan meregenerasi dari fragmen tubuh yang terpotong.

6. Kerjasama dengan Organisme Lain

Spons sering kali membentuk hubungan simbiosis dengan organisme lain, termasuk bakteri. Beberapa spons bergantung pada bakteri yang hidup di dalam mereka untuk membantu dalam pencernaan makanan atau melindungi mereka dari patogen berbahaya.

7. Menghadapi Ancaman Perubahan Iklim

Meskipun telah ada selama jutaan tahun, beberapa spesies porifera saat ini menghadapi ancaman serius akibat perubahan iklim dan aktivitas manusia seperti penangkapan ikan berlebihan dan kerusakan habitat laut.

8. Menginspirasi Teknologi

Struktur unik dan efisiensi filtrasi spons telah menginspirasi pengembangan teknologi baru. Desain saluran air mereka telah digunakan sebagai model untuk menciptakan sistem filtrasi yang lebih efisien dalam aplikasi teknologi seperti penyaringan air dan udara.

Melalui eksplorasi lebih lanjut tentang dunia porifera, kita dapat menggali lebih dalam tentang kehidupan dan evolusi di Bumi. Meskipun seringkali terlupakan, keberadaan dan peran porifera dalam ekosistem laut dan potensinya dalam penelitian medis menjadikannya kelompok hewan yang patut diperhatikan.